W 1981 zaangażował się w działalność "Solidarności" Rolników Indywidualnych, był przedstawicielem województwa legnickiego we władzach centralnych związku i przewodniczącym regionu. Po wprowadzeniu stanu wojennego przez około dwa miesiące pozostawał w ukryciu, później kontynuował działalność opozycyjną, organizując pomoc dla represjonowanych, kolportując i wydając pisma niezależne. W 1989 brał udział w reaktywowaniu związku, ponownie stanął na czele władz wojewódzkich. W latach 1989–1991 z ramienia Komitetu Obywatelskiego był senatora, reprezentując województwo legnickie. W Senacie był członkiem Komisji Rolnictwa. Wycofał się następnie z działalności publicznej, w 1992 przeszedł na emeryturę. Pogrzeb Władysława Papużyńskiego odbędzie się w piątek (22 maja) w Głogowie. Msza święta pogrzebowa zostanie odprawiona o godz. 11.00 na cmentarzu przy ul. Świerkowej ( Głogów – Brzostów).